Vraag je je ook elk jaar weer af wanneer Sinterklaas precies is? Is het 5 of 6 december, en wanneer is de intocht? Je bent niet de enige. In dit artikel leg ik helder uit hoe de data in Nederland en België werken, waarom pakjesavond op 5 december valt, en hoe de tradities zich ontwikkelden. Je krijgt bovendien een handig overzicht van de komende jaren, plus praktische tips voor schoen zetten, pakjesavond en de intocht op tv. Vriendelijk, duidelijk en op basis van jarenlange ervaring met het organiseren van pakjesavonden in familiekring.
5 of 6 december: wat bedoelen we met Sinterklaas?
De vraag wanneer Sinterklaas is, kent twee antwoorden, afhankelijk van het land en de traditie.
Nederland
In Nederland vieren we Sinterklaas vooral op de avond van 5 december. Die avond heet pakjesavond. Veel gezinnen organiseren dan het uitpakken van cadeaus, surprises en rijmpjes. 6 december staat bij ons te boek als de naamdag van Sint-Nicolaas, maar het feestmoment valt doorgaans op de vooravond, dus 5 december.
België
In België staat 6 december centraal. Kinderen vinden hun cadeautjes meestal in de vroege ochtend van 6 december. De Sint komt daar dus “in de nacht” langs. De vooravond van 5 december is in Vlaanderen en Wallonië minder het grote familie-evenement zoals in Nederland, al zetten kinderen ook daar soms eerder hun schoen.
Waarom vieren we pakjesavond op 5 december?
Historisch wordt 6 december gezien als de gedenkdag van Nicolaas van Myra, de bisschop op wie Sinterklaas is gebaseerd. Dat verklaart de datum. In Nederland verschoof het feest geleidelijk naar de vooravond, 5 december. Daar zijn praktische en culturele redenen voor. De vooravond bood gezinnen de tijd om samen te zijn en de cadeaus bewust te overhandigen, in plaats van het anoniem aantreffen van pakjes in de ochtend. Na de Tweede Wereldoorlog nam de welvaart toe en groeide het ritueel uit tot de herkenbare pakjesavond: een avondvullend moment met gedichten, surprises en lekkernijen.
Belangrijke data: Sinterklaas per jaar
Handig overzicht van de 5 december-data en weekdagen in de komende jaren in Nederland. Zo plan je ruim op tijd je pakjesavond.
- 2025: vrijdag 5 december
- 2026: zaterdag 5 december
- 2027: zondag 5 december
- 2028: dinsdag 5 december
- 2029: woensdag 5 december
- 2030: donderdag 5 december
- 2031: vrijdag 5 december
- 2032: zondag 5 december
- 2033: maandag 5 december
- 2034: dinsdag 5 december
- 2035: woensdag 5 december
Tip uit ervaring: valt 5 december in het weekend, dan kiezen families vaak voor een wat uitgebreidere avond, met een gezamenlijke maaltijd, gedichten en een spelelement. Valt het doordeweeks, dan plannen veel mensen het uitpakken net na het avondeten.
Wanneer is de intocht van Sinterklaas?
De landelijke intocht in Nederland is doorgaans in het midden van november, op de eerstvolgende zaterdag na 11 november. De Sint arriveert per boot, waarna een feestelijke optocht volgt. Vanaf de intocht begint voor veel kinderen officieel de schoen-zet-periode. Zoek je concrete informatie voor het huidige jaar, dan vind je actuele details per editie via dit overzicht van de aankomstdatum en locaties via waar komt Sinterklaas aan.
Intocht op tv en online
De landelijke intocht is live te volgen op de publieke omroep. Lokale intochten vinden vaak dezelfde of de week erna plaats. Mijn tip: check de website van je gemeente of buurtvereniging, want lokale intochten zijn soms kleinschaliger, maar des te leuker voor jonge kinderen.
Schoen zetten: wanneer en hoe vaak?
Traditioneel mag de schoen worden gezet vanaf de intocht tot pakjesavond. In veel gezinnen is eens of tweemaal per week een fijne balans. Kies vaste momenten, bijvoorbeeld elke woensdag en zaterdag. Stop er een tekening of briefje bij en iets lekkers voor het paard, zoals een wortel of een handje hooi. Verwacht geen groot cadeau in de schoen; kleine verrassingen en snoepgoed passen het best bij de traditie en houden de magie intact.
Praktische tips uit ervaring
Als ouder en organisator van verschillende pakjesavonden merkte ik dat voorspelbaarheid prettig is. Spreek thuis af op welke dagen de schoen gezet mag worden, en kies bij voorkeur een plek die “logisch” voelt voor kinderen, zoals bij de haard of de voordeur. Gebruik variatie in beloningen: een klein bouwsetje, een boekje, of een handgeschreven kaartje “van de Sint” werkt wonderbaarlijk goed.
Pakjesavond: zo pak je het aan
Pakjesavond draait om samenzijn. Plan wat je samen wilt doen: eten, zingen, en dan cadeaus uitpakken of surprises. Laat het tempo laag: afwisselen tussen cadeautjes, een liedje en een gedicht houdt het speels. Houd rekening met jongere kinderen door hun cadeaus eerder aan bod te laten komen. Voor oudere kinderen en volwassenen geeft een momentenprogramma met surprises en rijm structuur zonder de spontaniteit te verliezen.
Surprises en gedichten
De surprise is een creatieve verpakking, vaak met een knipoog. Trek vooraf lootjes, spreek een budget af en zorg voor een paar “snelle” knutselideeën op reserve. Gedichten hoeven niet perfect te rijmen; eerlijk, warm en een tikje plagerig is precies goed. Werk met thema’s als “het afgelopen jaar” of “een goede wens voor volgend jaar”.
Alternatieven voor surprises
Geen tijd voor knutselen? Een gedichten-avond werkt ook. Of kies een compact dobbelspel met kleine cadeaus, maar let op dat het niet de plaats inneemt van het persoonlijke moment; Sinterklaas gaat uiteindelijk om aandacht voor elkaar.
Wie was Nicolaas van Myra, de inspiratie voor Sinterklaas?
De historische Sint-Nicolaas was een 4e-eeuwse bisschop uit Myra, in het huidige Turkije. Hij werd bekend om zijn vrijgevigheid, met name richting kinderen en mensen in nood. Rond zijn naamdag op 6 december ontstond in Europa een reeks gebruiken. Eeuwen later kreeg de Nederlandse Sinterklaas de herkenbare outfit, met mijter, staf en rode mantel. De gedachte erachter bleef dezelfde: gulheid, zorg en rechtvaardigheid.
Waarom Spanje in de liedjes?
In oude rijmpjes en prentenboeken wordt Sinterklaas in verband gebracht met Spanje, onder meer vanwege de handel en exotische lekkernijen die via Spaanse havens Europa binnenkwamen. Later is het beeld van Sinterklaas die “uit Spanje komt” in de Nederlandse folklore vastgegroeid, met de stoomboot als iconisch vervoermiddel.
Wanneer vertrekt Sinterklaas weer?
In Nederland “vertrekt” Sinterklaas traditioneel op of na 6 december. In sommige plaatsen is er een uittocht, vaak kleinschalig, waarmee symbolisch het einde van het feest wordt gemarkeerd. Daarna maken gezinnen de omslag naar de decemberperiode met andere feesten, zoals Kerst.
Veelvoorkomende misverstanden
Is 5 december de verjaardag van Sinterklaas?
Nee. 6 december is de gedenkdag van Sint-Nicolaas. In Nederland vieren we de vooravond (5 december) als pakjesavond. In België ligt het zwaartepunt op de ochtend van 6 december.
Mag je vóór de intocht al de schoen zetten?
Dat kan, maar traditioneel start de schoentijd na de intocht. Voor jonge kinderen helpt een duidelijke afspraak: “na de intocht mag het.” Zo bouw je spanning en ritme op, en houd je het feest overzichtelijk.
Hoe ziet een sterke planning eruit?
Ik hanteer graag dit schema, dat jarenlang stress wegneemt en de magie bewaart:
Drie weken voor 5 december Bepaal budget, bedenkthema’s, trek lootjes en verzamel knutselmaterialen. Bestel of koop cadeaus op tijd.
Vanaf de intocht Plan 1 à 2 schoenmomenten per week. Zet liedjes op, maak er kort en gezellig moment van.
Week van 5 december Rond surprises en gedichten af, koop strooigoed en iets warms om te drinken. Spreek de volgorde van de avond af.
Pakjesavond Start vroeg genoeg voor jonge kinderen. Wissel cadeaus, liedjes en verrassingen af. Sluit af met iets kleins voor iedereen, zoals een letter of een gedicht.
Tradities en variaties
Het oudste gebruik is het zetten van de schoen. Daaruit groeiden strooigoed, chocolademunten en later de chocoladeletter. In de 19e eeuw werd Sinterklaas in prenten en liedjes steeds meer de statige bisschopsfiguur zoals we hem nu kennen. In de 20e eeuw raakten surprises en rijm verankerd in de huiselijke viering.
In de praktijk ziet elke familie het net iets anders. Sommigen houden van kleinschalig, met enkel een gedicht en een paar pakjes. Anderen maken er een grote avond van met toneelstukjes, verkleedpartijen en royale surprises. De kern is overal even belangrijk: aandacht, warmte en humor.
Wanneer zet je welke accenten?
Heb je jonge kinderen, dan werkt eenvoud het beste: korte rituelen, voorspelbare momenten, kleine cadeaus. Bij oudere kinderen en volwassenen groeit de rol van surprise en gedicht. Spreek als gezin uit wat je dit jaar het belangrijkste vindt en pas de avond daarop aan. Een “thema-avond” kan helpen, bijvoorbeeld natuur, sport of een vakantieland. Zo wordt ook een bescheiden pakjesavond bijzonder.
De rol van Pieten
Pieten helpen de Sint bij het uitdelen en organiseren. In de grote steden zijn de laatste jaren varianten gebruikelijk, zoals roetveegpieten. De invulling verschilt per gemeente en organisatie. Wat voorop staat, is dat de figuur van Piet kinderen plezier en vertrouwen geeft en dat de intocht inclusief en feestelijk is. Voor wie nieuwsgierig is naar de tv-invulling: kijk eens naar achtergrondinformatie over de tv-Sint en cast via dit overzicht.
Lekkers en symboliek
Pepernoten, kruidnoten, marsepein, speculaas en letters horen bij de decembergeur. Het is leuk om één “traditietopper” per jaar centraal te zetten, bijvoorbeeld zelf speculaas bakken of samen chocoladeletters versieren. Laat kinderen meehelpen; het maakt de avond persoonlijk en minder consumptie-gedreven.
Checklist voor een ontspannen Sinterklaas
Een goede voorbereiding is de helft van het plezier. Deze korte checklist gebruik ik zelf elk jaar:
- Budget en lootjes op tijd geregeld
- Vaste schoenmomenten afgesproken
- Surprise- en gedichten-deadline in de agenda
- Liedjes en playlist klaar
- Warm drankje, lekkers en een “laatste verrassing” in huis
Met deze basis blijft de avond overzichtelijk en geniet iedereen, ook degene die alles organiseert.
Samengevat
In Nederland is Sinterklaas in de praktijk 5 december, met pakjesavond als hoogtepunt. In België is 6 december de grote dag. De intocht valt half november, meestal de eerste zaterdag na 11 november. Vanaf dat moment begint het schoen zetten. Zet je eigen traditie neer met duidelijke afspraken, zorg voor een warme sfeer en kies elk jaar een klein accent dat het persoonlijk maakt. Zo blijft Sinterklaas betekenisvol, jaar na jaar.
Wanneer is Sinterklaas? In Nederland vieren we het op 5 december, de vooravond van de naamdag van Sint-Nicolaas. De intocht is half november en luidt de schoenperiode in. Met een paar simpele afspraken, doordachte voorbereidingen en ruimte voor persoonlijke accenten wordt pakjesavond een ontspannen, warm moment. Houd het dicht bij wat voor jouw gezin werkt. Dan blijft de magie elk jaar fris en echt.
Valt Sinterklaas op 5 of 6 december?
In Nederland vieren we Sinterklaas op 5 december, de bekende pakjesavond. In België ligt het zwaartepunt op 6 december, de naamdag van Sint-Nicolaas, wanneer kinderen ’s ochtends cadeaus vinden. Beide tradities verwijzen naar dezelfde heilige; het verschil zit in het moment van vieren.
Wanneer is de landelijke intocht van Sinterklaas?
De landelijke intocht is doorgaans midden november, op de eerstvolgende zaterdag na 11 november. Vanaf dat moment mag je in veel gezinnen de schoen zetten. Voor exacte data en locaties kun je de actuele aankondigingen volgen van omroepen en gemeenten, of een handig overzicht raadplegen.
Vanaf wanneer mogen kinderen hun schoen zetten?
Gebruikelijk is om de schoen te zetten vanaf de intocht tot pakjesavond. Eén tot twee keer per week is een prettig ritme. Spreek thuis vaste dagen af, leg er een tekening bij en iets voor het paard. Kleine verrassingen passen het best bij het schoenritueel; bewaar de grote cadeaus voor 5 december.
Wat is het verschil tussen pakjesavond en de ochtendviering?
Pakjesavond is de Nederlandse traditie op 5 december in de avond, met cadeaus, surprises en gedichten. In België ligt de nadruk op de ochtend van 6 december, wanneer kinderen hun geschenken ontdekken. Beide vormen zijn gericht op samenzijn, gulheid en plezier rond Sinterklaas.
Waarom vieren we Sinterklaas juist op 5 december?
6 december is de naamdag van Sint-Nicolaas; in Nederland verschoof de viering naar de vooravond, 5 december. Dat sloot beter aan bij een huiselijk moment samen, met bewuste overhandiging van cadeaus. Historisch groeide dit na de oorlog uit tot het vaste patroon met pakjesavond als hoogtepunt.
